出国热潮带来了一大批“留守者”。乃青就是一位丈夫远在美国旧金山的“留守女士”。
深夜，乃青在英语新闻里听见旧金山发生大地震，她惊慌失措地冲上一辆出租车直奔电信大楼。越洋电话接通，一个女子的声音传来，乃青刚要问丈夫陈凯的去向时，磁卡耗尽了，她满腹狐疑地走出大楼。出租车司机嘉东好心地等着她，把她送回了家。
第二天，乃青请弟弟乃力陈凯拨个电话，通知陈凯晚上把电话拨到好友琪琪那里。琪琪开了一问酒吧，7年前，留美的父母一定要她离婚才给她办移民，可是7年已过，她仍在等待。酒吧里，琪琪陪着乃青喝咖啡。电话来了，丈夫的声音使乃青痛苦的脸上泛起了幸福的红晕。
一夜，琪琪把所有“留守人士”聚集到酒吧，等待她母亲为她移民的消息，琪琪放下电话抱住女儿哭泣，宣布签证已办妥。嘉东开车送大醉的乃青回家；嘉东请爱好音乐的乃青听音乐会，两人陶醉在斯美塔那《我的祖国》的旋律中；嘉东在自己的小屋中向乃青谈起自己在日本留学的妻子，说她嫁给自己时还很年轻，22岁就生了儿子，虽不漂亮但很可爱。两人谈得很投机，嘉东下意识地拍拍乃青的头，挑出一张唱片放进唱机，竟是《我的祖国》。
乃青离开了挽留她的嘉东。陈凯与杜鹏的太太同居，杜鹏专程从美国赶来，以担保乃青赴美为条件，以求挽救家庭。乃青伤心地告诉琪琪，琪琪指着当年因自己要求离婚而意外变成植物人的前夫，劝乃青宽容，只要活着就可改变一切。
琪琪终于走了，乃青与嘉东在海边默默拥抱。嘉东的妻子突然归国，整容使嘉东心中的妻消失了。乃青怀孕，当她打电活通知嘉东时，嘉东的妻子接了电话。乃青想起旧金山地震之夜，她终于做出决定，与杜先生达成了协议。嘉东闻讯赶到机场，飞机已经起飞。乃青告诉嘉东姐姐怀孕之事，嘉东默默无语，泪水缓缓落下。
